1928: Ο σεισμός, οι ζημιές και η οπτική μνήμη

Στις 14 Απριλίου 1928, το πρώτο καταστροφικό σοκ του σεισμού Τσιρπάν-Plovdiv έπληξε τη νότια Βουλγαρία. Η επίκεντρη περιοχή ήταν κοντά στο Chirpan, αλλά η καταστροφή δεν παρέμεινε έξω από το Plovdiv. Ισχυρή κίνηση του εδάφους έφτασε στην πόλη, ταρακούνησε τα κτίριά της και μετέτρεψε γνωστούς δρόμους σε αβέβαιο έδαφος.

Αυτή η ημερομηνία ήταν η αρχή και όχι το τέλος της κρίσης. Οι κάτοικοι δεν είχαν λόγο να υποθέσουν ότι ο κίνδυνος είχε περάσει με το πρώτο χτύπημα. Οι κατεστραμμένες κατασκευές παρέμειναν ευάλωτες ενώ η πόλη ζούσε με δυνατότητα περαιτέρω μετακίνησης. Ο σεισμός του 1928 δεν ήταν ούτε μια στιγμή που μπορεί να χωριστεί σε μια φωτογραφία. Ήταν μια ακολουθία που εκτεινόταν σε αρκετές ημέρες, με δύο μεγάλα σοκ που άλλαξαν το Plovdiv.

Τέσσερις μέρες αργότερα, στις 18 Απριλίου, ακολούθησε ένα δεύτερο ισχυρό σοκ. Προκάλεσε σοβαρές ζημιές στη Plovdiv και σε κοντινούς οικισμούς, καθιστώντας ένα ήδη εξασθενημένο αστικό περιβάλλον πιο επικίνδυνο. Το διάστημα μεταξύ των δύο ημερομηνιών εξηγεί γιατί η καταστροφή μνημονεύεται ως μια ακολουθία σεισμών και όχι ως μια μεμονωμένη ώρα.

Η δεύτερη ημερομηνία αλλάζει επίσης τον τρόπο κατανόησης της πρώτης. Ένα κτίριο που παρέμεινε όρθιο στις 14 Απριλίου μπορεί να έχει ήδη αποδυναμωθεί. μια πόλη που άρχισε να αντιλαμβάνεται την πρώτη ζημιά χτυπήθηκε ξανά. Στη φωτογραφία του κτηρίου St Josif, η καταστροφή αποκτά διεύθυνση και πρόσοψη. Η ιστορία της ακολουθίας συγκεντρώνεται γύρω από συγκεκριμένα μέρη όπου η γνώριμη πόλη συνάντησε τη φυσική καταστροφή.

Η Εθνική Βιβλιοθήκη Ivan Vazov δίνει στην καταστροφή μια δεύτερη αναγνωρίσιμη διεύθυνση. Η αρχειακή εικόνα τοποθετεί ένα δημόσιο ίδρυμα ανάμεσα στις ζημιές και δείχνει πόσο άμεσα οι σεισμοί επηρέασαν μέρη από τα οποία εξαρτιόταν η πόλη. Αυτό δεν ήταν μια μακρινή φυσική καταστροφή, αλλά ένα πλήγμα στον ίδιο τον αστικό ιστό - σε ιδρύματα, δρόμους και δωμάτια που χρησιμοποιούνται καθημερινά.

Η βιβλιοθήκη και το κτίριο του St Josif σχηματίζουν ένα ισχυρό ζευγάρι στη μνήμη του 1928. Και οι δύο εμφανίζονται σε φωτογραφίες των ζημιών, μετατρέποντας μια περιφερειακή καταστροφή σε δύο αναγνωρίσιμες αστικές διευθύνσεις. Μέσω αυτών, η κλίμακα γίνεται κατανοητή χωρίς έναν πίνακα αριθμών: έσπασαν τοίχοι, στέγες και δωμάτια στην ίδια την πόλη.

Μετά το τελευταίο ισχυρό σοκ, το Plovdiv έμεινε με μια πόλη που έπρεπε να γίνει ξανά ασφαλής. Οι φωτογραφίες σταματούν τη στιγμή της ορατής ζημιάς: ραγισμένες προσόψεις, ανοιχτές στέγες και δωμάτια ξαφνικά εκτεθειμένα στο δρόμο. Δεν παρέχουν ένα πλήρες χρονικό της ανάκαμψης, αλλά κάνουν την αφετηρία της αναπόφευκτη.

Από εδώ, η καταστροφή άλλαξε κλίμακα. Δεν ήταν πλέον κινούμενο έδαφος αλλά καθημερινή ζωή ανάμεσα σε κατεστραμμένες κατασκευές και την πρακτική εργασία καθαρισμού τους. Δεν υπάρχει θριαμβευτικό τέλος μέσα στο πλαίσιο του αρχείου. Υπάρχει μια πόλη που πρέπει να περάσει από το σοκ στο έργο της συνέχειας — τοίχο με τοίχο και δρόμο με δρόμο.

Η βιβλιοθήκη της φωτογραφίας δεν πρέπει να συγχέεται με το κτίριο που γνωρίζουν σήμερα οι κάτοικοι της Plovdiv. Από το 1974, το ίδρυμα στεγάζει ένα ειδικά χτισμένο σπίτι δίπλα στον κήπο του Τσάρου Συμεών. Το νήμα μεταξύ των δύο εικόνων είναι η βιβλιοθήκη ως αστικός θεσμός, όχι μια αμετάβλητη πρόσοψη που σώζεται σχεδόν έναν αιώνα.

Αυτή η αλλαγή διεύθυνσης κάνει τη φωτογραφία αρχείου πιο σημαντική. Ένας σημερινός επισκέπτης δεν μπορεί απλώς να σταθεί μπροστά στη σημερινή βιβλιοθήκη και να δει τα σημάδια του 1928 στους τοίχους της. Το παλαιότερο πλαίσιο διατηρεί ένα ξεχωριστό αστικό στρώμα: ένα πρώην κτίριο, μια πληγωμένη πόλη και ένα ίδρυμα που αργότερα συνέχισε τη ζωή του σε ένα νέο μέρος.

Μια ανακατασκευασμένη πόλη σβήνει σταδιακά τα ορατά σημάδια της καταστροφής. Αυτή είναι η επιτυχία της συνηθισμένης ζωής, αλλά αποδυναμώνει επίσης τη μνήμη: όταν οι τοίχοι είναι πάλι ολόκληροι, γίνεται δύσκολο να φανταστεί κανείς πόσο εκτεθειμένο και αβέβαιο ήταν το Plovdiv εκείνη την άνοιξη. Οι φωτογραφίες του αρχείου αποκαθιστούν αυτή την επιφάνεια της πόλης που λείπει.

Μέσα τους ένα φυσικό γεγονός αποκτά ανθρώπινο μέτρο. Ο σεισμός δεν είναι πλέον μόνο ένα σημείο σε μια επιστημονική χρονολογία, αλλά μια σπασμένη στέγη πάνω από ένα οικείο ίδρυμα και μια πρόσοψη που κάποτε περνούσαν οι άνθρωποι κάθε μέρα. Οι φωτογραφίες εμποδίζουν την ανάκτηση από την πλήρη διαγραφή της καταστροφής. διατηρούν τη στιγμή που μια συνηθισμένη πόλη έγινε ξαφνικά εύθραυστη.