Πριν από τη Plovdiv: Πώς ένας οικισμός σκαρφάλωσε στους λόφους

Στη φωτογραφία του 1892, το Dzhambaz Tepe είναι ήδη καλυμμένο με σπίτια, με την πλαγιά του να υψώνεται πάνω από την κάτω πόλη. Ο βραχώδης τρούλος μοιάζει με φυσικό βάθρο, αλλά ανήκει σε μια μεγαλύτερη ομάδα λόφων από συενίτη που φτάνουν περίπου τα 250 μέτρα. Δίνουν στη Plovdiv μια σιλουέτα που μπορεί να αναγνωριστεί πριν έρθει στο επίκεντρο οποιοδήποτε μεμονωμένο κτίριο.

Έξι από τους διάσημους επτά λόφους σώζονται σήμερα. Το Μάρκοβο Τεπέ εξορύχθηκε κατά τη διάρκεια του εικοστού αιώνα, ενώ οι άλλοι εξακολουθούν να χωρίζουν, να καθοδηγούν και να συγκεντρώνουν τους δρόμους γύρω τους. Πριν υπάρξει μια πόλη που ονομαζόταν Plovdiv, το έδαφος είχε ήδη καθορίσει πού μπορούσε να δει κάποιος μακριά από την πεδιάδα — και πού ένας οικισμός θα μπορούσε να γίνει ένα προστατευμένο κέντρο.

Η παλαιότερη γνωστή αρχή δεν βρίσκεται στην καρτ ποστάλ άποψη της Παλιάς Πόλης. Μεταξύ 6000 και 5000 π.Χ., νεολιθικές κοινότητες ζούσαν ήδη στην περιοχή του σημερινού Plovdiv. Ανάμεσα στα καλύτερα μελετημένα ίχνη είναι ο οικισμός του Yasa Tepe στη σημερινή συνοικία Lauta—πολύ πέρα ​​από τη ρομαντική ιδέα ότι όλα ξεκίνησαν στους Τρεις Λόφους.

Αυτή η διάκριση αλλάζει την ιστορία. Το ευρύτερο τοπίο κατοικήθηκε πρώτα. μόνο αργότερα ένα πολιτικό και οχυρωμένο κέντρο συγκεντρώθηκε σε υψηλότερο έδαφος. Η πόλη δεν φάνηκε ούτε μια στιγμή. Αναπτύχθηκε από επαναλαμβανόμενες επιλογές για το πού θα ζήσει και η κίνηση προς τους λόφους σηματοδοτεί το πέρασμα από έναν πρώιμο οικισμό σε ένα μέρος που μπορούσε να υπερασπιστεί και να κυβερνηθεί.

Μέχρι τον πέμπτο αιώνα π.Χ., στους Τρεις Λόφους βρισκόταν ένας οχυρωμένος Θρακικός οικισμός γνωστός ως Ευμολπίας ή Ευμολπείδα. Με την άνοδο του βασιλείου των Οδρυσών, ο οικισμός και τα περίχωρά του εισήλθαν σε έναν ευρύτερο πολιτικό κόσμο. Το ύψος δεν ήταν πλέον απλώς ένα βολικό έδαφος για να ζεις: περικλείει ένα κέντρο από το οποίο μπορούσε να παρακολουθείται η πεδιάδα και να φυλάσσονται οι προσεγγίσεις.

Εδώ, διάσπαρτα ίχνη ανθρώπινης παρουσίας αρχίζουν να θυμίζουν αστική βιογραφία. Ένα όνομα προσδιορίζει μια κοινότητα, μια οχύρωση χαράσσει ένα όριο και οι λόφοι ενώνουν τα δύο μαζί. Το Eumolpias δεν είναι απλώς μια προηγούμενη ετικέτα για το Plovdiv. Σηματοδοτεί το σημείο στο οποίο ο τόπος ανήκε στον πολιτικό κόσμο της αρχαίας Θράκης.

Στο Nebet Tepe, η στροφή προς μια οχυρή πόλη μπορεί να διαβαστεί στην ίδια την τοιχοποιία. Οι παλαιότερες σωζόμενες άμυνες χρονολογούνται στον τέταρτο αιώνα π.Χ.: μεγάλοι ογκόλιθοι από συενίτη τοποθετήθηκαν χωρίς κονίαμα και ένας τετράπλευρος πύργος φύλαγε τη δυτική πλευρά. Το φρούριο δεν ήταν στολίδι στο λόφο. Μετέτρεψε το φυσικό ύψος σε οργανωμένο χώρο εξουσίας και άμυνας.

Οι μεταγενέστερες εποχές δεν εγκατέλειψαν αυτή την επιλογή. Ένας ρωμαϊκός προμαχώνας, ένα πέρασμα του έκτου αιώνα κάτω από το βόρειο τείχος και μια μεγάλη δεξαμενή που περιέχει περίπου 350 κυβικά μέτρα συσσωρευμένα στην ίδια κορυφή. Κάθε προσθήκη επαναχρησιμοποίησε το πλεονέκτημα που είχαν ήδη αναγνωρίσει οι παλαιότεροι κάτοικοι. Η Nebet Tepe διατηρεί όχι μια παγωμένη αρχαιότητα, αλλά μια σειρά από αποφάσεις για την οχύρωση και την προσαρμογή του ίδιου εδάφους.

Το 342 π.Χ., οι δυνάμεις του Φιλίππου Β' της Μακεδονίας κατέλαβαν την οχυρή πόλη. Έγινε γνωστή ως Φιλιππούπολη και το προπύργιο της προσέφερε μια βάση για περαιτέρω μακεδονική επέκταση στη Θράκη. Για τους κατοίκους αυτή ήταν μια απότομη πολιτική αλλαγή. για τους λόφους, ήταν ένας άλλος κυβερνήτης που αναγνώριζε την αξία τους.

Το νέο όνομα μετέφερε τη νίκη στην ταυτότητα της πόλης. Δεν έσβησε την προγενέστερη Ευμολπία, αλλά την κάλυψε με νέα εξουσία και νέα μνήμη. Η Φιλιππούπολη θα αποκτούσε άλλα ονόματα στους επόμενους αιώνες, ωστόσο η Φιλιππούπολη άντεξε επειδή συνέδεσε μια στρατιωτική κατάκτηση με την ανάδειξη του οχυρωμένου Θρακικού κέντρου ως πόλης που λειτουργούσε σε μεγαλύτερη πολιτική κλίμακα.

Σήμερα η Παλιά Πόλη απλώνεται στο Nebet, το Dzhambaz και το Taksim Tepe. Σπίτια, δρόμοι και μεταγενέστερα μνημεία κρύβουν τμήματα του αρχαίου κέντρου, αλλά δεν αλλοιώνουν τη βασική του μορφή. Από το Nebet Tepe η πεδιάδα είναι ακόμα ορατή - το ίδιο ευρύ τοπίο που συνδέει τους πρώιμους οικισμούς, το θρακικό οχυρό και την επεκτεινόμενη πόλη.

Επομένως, η παλαιότερη ιστορία της Plovdiv δεν είναι ένας διαγωνισμός για μια ημερομηνία ίδρυσης. Ξεκινά με τη ζωή σε ένα ευρύτερο τοπίο, ανεβαίνει προς τους αμυνόμενους λόφους και συνεχίζει μέσα από κάθε αρχή που επιλέγει να χτίσει πάνω τους. Τα ονόματα αλλάζουν. το βραχώδες έδαφος παραμένει ενεργό μέρος της πόλης.