Plovdiv'den Önce: Bir Yerleşim Tepelere Nasıl Tırmandı?

1892 tarihli fotoğrafta Dzhambaz Tepe zaten evlerle kaplıdır ve eğimi aşağı şehrin üzerinde yükselmektedir. Kayalık kubbe doğal bir kaide gibi görünse de yaklaşık 250 metreye ulaşan daha büyük bir siyenit tepeleri grubuna aittir. Plovdiv'ye herhangi bir bina odaklanmadan önce tanınabilecek bir siluet veriyorlar.

Ünlü yedi tepeden altısı bugün ayaktadır. Markovo Tepe yirminci yüzyılda taş ocaklarından çıkarılırken, diğerleri hâlâ etraflarındaki sokakları bölüyor, yönlendiriyor ve bir araya getiriyor. Plovdiv adında bir şehir var olmadan önce arazi, bir kişinin ovanın ilerisinde nereyi görebileceğini ve bir yerleşim yerinin nerede savunulan bir merkez haline gelebileceğini zaten belirlemişti.

Bilinen en eski başlangıca Eski Kent'in kartpostal görünümünde rastlanmıyor. MÖ 6000 ile 5000 yılları arasında Neolitik topluluklar bugünkü Plovdiv bölgesinde zaten yaşıyordu. En çok incelenen izler arasında, günümüzün Lauta bölgesindeki Yasa Tepe yerleşim tümseği yer alıyor; bu, her şeyin Üç Tepe'de başladığına dair romantik fikrin çok ötesinde.

Bu ayrım hikayeyi değiştiriyor. Önce geniş arazide yerleşim başladı; ancak daha sonra siyasi ve güçlendirilmiş bir merkez daha yüksek bir yerde toplandı. Şehir bir anda ortaya çıkmadı. Nerede yaşayacağına dair tekrarlanan seçimlerden doğmuştur ve tepelere doğru hareket, erken bir yerleşimden savunulabilecek ve yönetilebilecek bir yere geçişi işaret etmektedir.

MÖ 5. yüzyılda Eumolpias veya Eumolpeida olarak bilinen müstahkem bir Trakya yerleşimi Üç Tepe'nin üzerinde bulunuyordu. Odrys krallığının yükselişiyle birlikte yerleşim yeri ve çevresi daha geniş bir siyasi dünyaya girmiştir. Yükseklik artık yalnızca üzerinde yaşamak için uygun bir zemin değildi; ovanın izlenebileceği ve yaklaşımların korunabileceği bir merkezi çevreliyordu.

Burada insan varlığının dağınık izleri bir kent biyografisini andırmaya başlıyor. Bir isim bir topluluğu tanımlar, bir sur bir sınır çizer ve tepeler ikisini birbirine bağlar. Eumolpias sadece Plovdiv'ye verilen eski bir etiket değildir. Burasının Antik Trakya'nın siyasi dünyasına ait olduğu noktayı işaret ediyor.

Nebet Tepe'de müstahkem bir şehre geçiş, duvar işçiliğinde okunabiliyor. Hayatta kalan en eski savunmalar M.Ö. 4. yüzyıla tarihleniyor: büyük siyenit bloklar harçsız yerleştirilmiş ve dörtgen bir kule batı tarafını koruyordu. Kale tepedeki bir süs değildi. Doğal yüksekliği organize bir otorite ve savunma alanına dönüştürdü.

Daha sonraki dönemler bu tercihten vazgeçmedi. Kuzey duvarının altında bir Roma burcu, altıncı yüzyıldan kalma bir geçit ve aynı zirvede yaklaşık 350 metreküp kapasiteli büyük bir sarnıç birikmişti. Her ekleme, daha önce yaşayanların zaten fark ettiği avantajı yeniden kullandı. Nebet Tepe donmuş bir antik çağa değil, aynı zemini güçlendirmeye ve uyarlamaya yönelik bir dizi kararı koruyor.

MÖ 342'de Makedonyalı II. Philip'in güçleri müstahkem kasabayı ele geçirdi. Philippopolis olarak tanındı ve kalesi Makedonya'nın Trakya'ya daha fazla yayılması için bir üs oluşturdu. Bölge sakinleri için bu keskin bir siyasi değişimdi; tepelerin değerini bilen başka bir hükümdardı.

Yeni isim, zaferi şehrin kimliğine taşıdı. Daha önceki Eumolpias'ı silmedi, ancak onu yeni bir otorite ve yeni bir hafızayla kapladı. Plovdiv daha sonraki yüzyıllarda başka isimler de alacaktı, ancak Philippopolis ayakta kaldı çünkü müstahkem Trakya merkezinin daha büyük bir siyasi ölçekte faaliyet gösteren bir şehir olarak ortaya çıkışına askeri bir fetih kattı.

Bugün Eski Kent, Nebet, Dzhambaz ve Taksim Tepe'ye yayılmıştır. Evler, sokaklar ve daha sonraki anıtlar antik merkezin bazı kısımlarını gizliyor ancak temel biçimini değiştirmiyor. Nebet Tepe'den ova hâlâ görülebilmektedir; ilk yerleşimleri, Trakya kalesini ve genişleyen şehri birbirine bağlayan aynı geniş manzara.

Bu nedenle Plovdiv'in en eski tarihi, tek bir kuruluş tarihi için yapılan bir yarışma değildir. Daha geniş bir coğrafyadaki yaşamla başlar, savunulan tepelere doğru tırmanır ve bunların üzerine inşa etmeyi seçen her otorite aracılığıyla devam eder. İsimler değişir; kayalık arazi şehrin aktif bir parçası olmaya devam ediyor.