Przed Plovdivem: jak osada wspięła się na wzgórza

Na fotografii z 1892 roku Dzhambaz Tepe jest już zarośnięta domami, a jej zbocze wznosi się ponad dolne miasto. Skalista kopuła wygląda jak naturalny cokół, ale należy do większej grupy wzgórz sjenitowych, które sięgają około 250 metrów. Nadają Plovdivowi sylwetkę, którą można rozpoznać, zanim skupi się na konkretnym budynku.

Sześć z siedmiu słynnych wzgórz przetrwało do dziś. Markovo Tepe zostało wydobyte w XX wieku, podczas gdy inne nadal dzielą, kierują i gromadzą otaczające je ulice. Zanim powstało miasto zwane Plovdiv, ukształtowanie terenu decydowało już o tym, gdzie człowiek może widzieć daleko w poprzek równiny i gdzie osada może stać się bronionym centrum.

Najwcześniejszego znanego początku nie znajdziemy na pocztówkowym widoku Starego Miasta. Między 6000 a 5000 rokiem p.n.e. na terenie dzisiejszego Plovdiv zamieszkiwały już społeczności neolityczne. Do najlepiej zbadanych śladów należy kopiec osadniczy Yasa Tepe w dzisiejszej dzielnicy Lauta – znacznie wykraczający poza romantyczną koncepcję, jakoby wszystko zaczęło się na Trzech Wzgórzach.

To rozróżnienie zmienia historię. Najpierw zasiedlono szerszy krajobraz; dopiero później na wzniesieniu zebrało się polityczne i ufortyfikowane centrum. Miasto nie pojawiło się ani razu. Wyrosło z powtarzających się wyborów dotyczących miejsca zamieszkania, a przemieszczanie się w stronę wzgórz oznacza przejście od wczesnego osadnictwa do miejsca, które można było bronić i którym można było zarządzać.

W V wieku p.n.e. na Trzech Wzgórzach stała ufortyfikowana tracka osada znana jako Eumolpias lub Eumolpeida. Wraz z powstaniem królestwa Odrysów osada i jej otoczenie weszły w szerszy świat polityczny. Wysokość nie była już jedynie dogodnym miejscem do życia: obejmowała centrum, z którego można było obserwować równinę i strzegły podejść.

Tutaj rozproszone ślady ludzkiej obecności zaczynają przypominać miejską biografię. Nazwa identyfikuje społeczność, fortyfikacja wyznacza granicę, a wzgórza łączą te dwie rzeczy. Eumolpias to nie tylko wcześniejsza wytwórnia Plovdivu. Oznacza moment, w którym miejsce to należało do świata politycznego starożytnej Tracji.

W samym murze można odczytać zwrot w stronę ufortyfikowanego miasta Nebet Tepe. Najstarsze zachowane umocnienia datowane są na IV wiek p.n.e.: duże bloki sjenitu osadzono bez użycia zaprawy, a od strony zachodniej chroniła czworokątna wieża. Twierdza nie była ozdobą wzgórza. Przekształcił naturalną wysokość w zorganizowane miejsce władzy i obrony.

Późniejsze epoki nie porzuciły tego wyboru. Na tym samym szczycie znajdował się rzymski bastion, przejście z VI wieku pod północnym murem i duża cysterna o pojemności około 350 metrów sześciennych. Każdy dodatek ponownie wykorzystywał przewagę, którą mieszkańcy już zauważyli. Nebet Tepe zachowuje nie jedną zamrożoną starożytność, ale szereg decyzji mających na celu wzmocnienie i adaptację tego samego terenu.

W 342 roku p.n.e. wojska Filipa II Macedońskiego zdobyły ufortyfikowane miasto. Stało się znane jako Philippopolis, a jego twierdza stanowiła bazę dla dalszej ekspansji Macedonii w Tracji. Dla mieszkańców była to ostra zmiana polityczna; w przypadku wzgórz był to kolejny władca uznający ich wartość.

Nowa nazwa wpisała zwycięstwo w tożsamość miasta. Nie wymazała wcześniejszej Eumolpii, lecz przykryła ją nową władzą i nową pamięcią. W późniejszych stuleciach Plovdiv otrzymał inne nazwy, jednak Philippopolis przetrwało, ponieważ przyłączyło się do podboju militarnego i wyłonienia się ufortyfikowanego centrum trackiego jako miasta działającego na większą skalę polityczną.

Dziś Stare Miasto rozciąga się na Nebet, Dzhambaz i Taksim Tepe. Domy, ulice i późniejsze pomniki ukrywają części starożytnego centrum, ale nie zmieniają jego podstawowej formy. Z Nebet Tepe wciąż widać równinę – ten sam rozległy krajobraz, który łączy wczesne osady, tracką twierdzę i rozwijające się miasto.

Najwcześniejsza historia Plovdivu nie jest zatem konkursem na jedną datę założenia. Zaczyna się od życia w szerszym krajobrazie, wspina się w stronę bronionych wzgórz i trwa przez każdą władzę, która zdecyduje się na nich budować. Imiona się zmieniają; skalisty teren pozostaje aktywną częścią miasta.