Revival Plovdiv: Als Häuser, Schulen und Kirchen die Stadt veränderten

Zu Weihnachten 1859 wurde die Liturgie in der Kirche der Heiligen Mutter Gottes auf Bulgarisch gefeiert. Am 10. Januar 1860 benutzte Bischof Paisiy erneut Bulgarisch und verkündete öffentlich, dass seine Gemeinde auf die Autorität des griechischen Patriarchen verzichtete. Die Veränderung war an der Fassade nicht sichtbar – sie war zuerst in den Worten zu hören, die die Kirche erfüllten.

Dieser Moment vereint die Hauptthemen von Revival Plovdiv in einer Szene. Sprache gehörte nicht mehr nur ins Innere des Hauses; es trat in den öffentlichen Gottesdienst ein. Die Gemeinschaft wartete nicht auf einen neuen Staat, bevor sie eigene Institutionen aufbaute. Schule, Kirche und repräsentatives Haus wurden zu unterschiedlichen Schauplätzen für das gleiche Ziel: den Bulgaren der Stadt Bildung, Gehör und öffentliche Anerkennung zu ermöglichen.

Im 19. Jahrhundert verwandelten wohlhabende Kaufleute die Altstadt in eine Bühne neuen bürgerlichen Selbstbewusstseins. Symmetrische Fassaden mit Erkerfenstern, geschnitzten Decken, bemalten Wänden und Innenhöfen mit Gärten und Brunnen erschienen in Nebet, Dzhambaz und Taksim Tepe. Mehrgeschossige Häuser zogen sich über das steile Gelände ab und machten die Zwänge des Hangs zu einem Teil ihrer Form.

Die Größe einzelner Gebäude verrät das Ausmaß dieses Aufstiegs. Das 1847 erbaute Kuyumdzhioglu-Haus, in dem sich heute das Ethnographische Museum befindet, ist etwa 570 Quadratmeter groß und verfügt über 130 Fenster. Das Hindliyan House stammt aus dem Jahr 1835. Dies waren Wohnhäuser, aber auch Orte zum Empfangen von Gästen, zum Abwickeln von Geschäften und zum Präsentieren einer Familie. Der private Wohlstand begann das öffentliche Bild der ganzen Stadt zu prägen.

Das Lamartine-Haus wurde um 1830 als repräsentatives Beispiel für Plovdivs symmetrische Renaissance-Architektur erbaut. Nur drei Jahre später übernachtete dort der französische Dichter Alphonse de Lamartine während seiner Reise in den Osten. Die Begegnung war von kurzer Dauer, verband jedoch die Handelsstadt an den Hängen mit einer viel größeren Welt des Reisens und der Literatur.

Das Gebäude trägt heute den Namen seines Gastes und dient als Hausmuseum. Dieser spätere Zweck verändert die Sichtweise: Ein Privathaus wird zu einem öffentlichen Ort, und ein Aufenthalt wird Teil seiner Identität. Hinter dem berühmten Namen verbirgt sich jedoch das Haus selbst – sein Grundriss, seine Fassade und seine Räume, die um 1830 von der städtischen Kultur Plovdivs geprägt wurden.

1836 wurde in Plovdiv die erste bulgarische Schule der Stadt eröffnet. Die Veranstaltung gehörte zum Bildungsaufbruch der Nationalen Wiedergeburt und stellte Bulgarisch in einen Raum, der für systematisches Lernen konzipiert war. Kinder könnten es nun nicht nur innerhalb der Familie und der Kirchengemeinschaft erleben, sondern auch in einer Institution, die geschaffen wurde, um Wissen zwischen Generationen weiterzugeben.

Die Schule machte das Lesen und Unterrichten auf Bulgarisch zu einem Teil des organisierten städtischen Lebens. In den folgenden Jahrzehnten verstärkten sich Bildung und der Kampf um eine unabhängige Kirche gegenseitig: Die eine schuf einen Ort zum Erlernen der Sprache, die andere forderte, dass dieselbe Sprache öffentlich im Gottesdienst gehört werden sollte.

Die heutige Kirche der Heiligen Mutter Gottes wurde 1844 als große dreischiffige Pseudobasilika errichtet. Die Brüder Chalakov trugen zum Bau bei, Handwerker kamen aus Bratsigovo und Meister der Debar-Schule schnitzten die Ikonostase. 1881 fügte der Architekt Josef Schnitter am Westeingang den dreistöckigen Kuppelglockenturm hinzu.

Zwischen diesen architektonischen Daten wurde die Kirche zu einem Ort politischen und kommunalen Handelns. Nach den bulgarischen Gottesdiensten von 1859–1860 berief Bischof Paisiy jährliche Kirchen- und Volksräte ein, bis das bulgarische Exarchat 1870 anerkannt wurde. Das Gebäude beherbergte nicht nur Veränderungen. Sein Altar, sein Innenhof und die versammelte Gemeinde gaben der Forderung nach Sprache eine sichtbare öffentliche Form.

Ein Archivbild vom Februar 1972 zeigt Lamartine House während der Restaurierung. Es ist eine Erinnerung daran, dass das Wiederaufleben von Plovdiv nicht unangetastet geblieben ist. Holzdecken, bemalte Wände und steile Fassaden erfordern Entscheidungen, Arbeit und neue Zwecke, wenn sie Teil einer lebendigen Stadt bleiben sollen.

Heute umfasst das architektonische und historische Reservat der Altstadt etwa 35 Hektar und vereint Häuser, Kirchen und Kulturstätten aus verschiedenen Epochen. Die Revival-Schicht ist am sichtbarsten, aber ihre Bedeutung ist nicht nur stilistisch. Es bewahrt einen Moment, in dem Familienvermögen zur städtischen Architektur wurde, Bildung zu einer Institution wurde und gesprochene Sprache zu einer öffentlichen Forderung wurde. Die schönen Fassaden sind die überlebende Form eines viel tieferen gesellschaftlichen Wandels.