Sahnede Yirmi Yıl: Plovdiv '99'dan Avrupa Kültür Başkentine

28 Mayıs 1999'da Plovdiv, Avrupa Kültür Ayı'nın açılışını yaptı. İsim bir ay vaat ediyordu, ancak program 1 Ağustos'a kadar sürdü; yaklaşık 5.000 sanatçının şehre geldiği 65 gün. Bunların üç bini Bulgar, iki bini ise 45 ülkeden geldi. Plovdiv, Avrupa Birliği'nin bu büyük kültür programına ev sahipliği yapan ilk Bulgar şehriydi.

Büyüklüğü tek bir törenden değil birikimden geldi: 80'i müzik etkinliği, 45'i tiyatro gösterisi ve 45'i sergi ve sanat eylemi olmak üzere yaklaşık 250 etkinlik. Bir yaz boyunca tanıdık mekanlar her zamankinden daha fazla sese, dile ve izleyiciye ev sahipliği yapmak zorunda kaldı. Şehir Avrupa'ya yalnızca kültürü göstermiyordu; Avrupa'ya kültür yoluyla nasıl ev sahipliği yapılacağının pratiğini yapıyordu.

Bu büyüklükte bir programın onu taşıyabilecek yerlere ihtiyacı vardı. 1999 yılı civarında Drama Tiyatrosu, Kent Kültür Evi ve Antik Tiyatro onarıldı. Üç bina farklı Plovdiv dönemlerini temsil ediyor; modern bir dramatik sahne, bir sivil kültür evi ve aktif kullanıma geri dönen bir Roma tiyatrosu. Birlikte tarihi şehri işleyen bir festival haritasına dönüştürdüler. Antik Tiyatro'da izleyiciler yine açık gökyüzünün altındaki mermer katları işgal etti: Antik mimari çağdaş bir etkinlik için kullanıldı.

Yazın gözle görülür ilk sonucu buydu. Gösteriler sona erdi ve ziyaretçiler ayrıldı, ancak onarılan bir sahne bir sonraki topluluk ve bir sonraki seyirci için yerinde kaldı. Daha sonraki programların her biri yalnızca bir salonu değil, aynı zamanda bu salonun nasıl doldurulacağı, bakımının yapılacağı ve şehrin geri kalanına nasıl bağlanacağı konusunda pratik bilgileri de miras aldı. Avrupa Ayı Plovdiv'ye kalıcı bir unvan vermedi. Bir programın, bir binanın ve bir şehrin hareketinin aynı anda yapılması konusunda pratik deneyim bıraktı.

Plovdiv '99'dan on beş yıl sonra, Avrupa fikri bu kez Avrupa Kültür Başkenti teklifi olarak belediye meclisine geri döndü. 2014 bütçesi hazırlık için 450.000 BGN ayırdı. Bu tahsis, hırsı bir slogandan bir göreve dönüştürdü: Şehrin bir ekibe, bir programa, ortaklara ve Plovdiv'in bir Avrupa kültür yılına neler katabileceği konusunda ikna edici bir cevaba ihtiyacı vardı.

2018 yılına gelindiğinde ufuk artık bir teklif değil, teslimattı. Belediye bütçesi, 2019 projesinin uygulanmasına 8.997.840 BGN yönlendirdi. İki karar, bir teklifin hazırlanmasından bütün bir şehrin hazırlanmasına kadar ölçekteki değişimi ortaya koyuyor. Kutlama yılı, sahneleri, insanları ve programı mümkün kılan bir dizi kamusal taahhütle, ilk alkıştan çok önce başladı.

En gözle görülür değişimlerden biri tiyatronun içinde değil, Kapana'nın dar sokaklarında yaşandı. 2019'a giden yolda stüdyolar, galeriler, kafeler ve festivallerle dolu eski el sanatları bölgesi. Resmi bir programın sahnesi olmak yerine, kültür yılına insanların yürüyerek geçebileceği, olayların sıradan şehir hayatıyla karıştığı bir alan sağladı.

Burada bir ziyaret programı ile birikmiş kentsel değişim arasındaki fark somutlaşıyor. 1999 yılında Plovdiv muazzam bir program toplayabileceğini kanıtladı. 2019'dan önceki yıllarda bu programın bir kısmı kültürün yaşandığı adresleri değiştirmeye başladı. Kapana başlığın tamamını açıklayamıyor ama hazırlığı sokak düzeyinde görünür hale getirdi.

12 Ocak 2019'da, 11-13 Ocak arasındaki açılış haftasonunda Plovdiv, resmi olarak Avrupa Kültür Başkenti yılına girdi. Unvanı Matera ile paylaştı ve bu unvanı elinde bulunduran ilk Bulgar şehri oldu. 1999 yılıyla karşılaştırma kaçınılmazdı: Daha sonra alışılmadık derecede uzun bir yaz boyunca bir Avrupa programı ziyaret edildi; artık şehrin adı bütün bir Avrupa yılı boyunca varlığını sürdürüyordu.

Bu tarihler arasındaki mesafe boş bir duraklama değildi. Onarılan mekanları, bir teklifi, bütçe kararlarını ve kültürel bir adres olarak yeniden yapılan çeyreği içeriyordu. Şehrin kültürel kapasitesi bu şekilde birikti: Bir olay deneyimi yarattı, deneyim başka bir tutkuyu etkinleştirdi ve hırs, izleyicilerin geri dönebileceği yerler bıraktı.